NASA šalje svemirsku letelicu da se sruši na asteroid

NASA planira da lansira svemirsku letelicu 23. novembra i da je sruši u asteroidni sistem Didimos sledeće godine, kako bi naučnici pokušali da shvate kako da preusmere opasne svemirske objekte dalje od Zemlje, usled potencijalnih katastrofalnih sudara.

Misija je prva NASA-ina demonstracija leta za odbranu planete, rekli su zvaničnici američke svemirske agencije.

Program pod nazivom „The Double Asteroid Redirection Test“, ili DART, zakazan je za lansiranje na raketi SpaceKs Falcon 9 iz baze svemirskih snaga Vandenberg u Kaliforniji, piše UPI.

Asteroidni sistem Didimos, zapravo su blizanci asteroidi, jedan manji i jedan veći, koji kruže jedno oko drugog. Oni će biti u blizini Zemlje mesecima, tako da misija ima 84 dana da dođe do duplog asteroida, i to u periodu između 26. septembra i 1. oktobra naredne godine.

Didimos ne predstavlja pretnju za Zemlju, ali će putovati dovoljno blizu da misija DART vredna 330 miliona dolara može da stigne do njega relativno brzo, rekao je Lindli Džonson (Lindley Johnson), NASA-in oficir za planetarnu odbranu.

„Uložili smo dosta napora, planirajući i koordinirajući sa drugim agencijama i državama o tome šta bismo mogli da uradimo i ko će šta da uradi u pogledu odgovora na pretnju od asteroida“, rekao je Džonson.

„Ovo neće uništiti asteroid, samo će ga malo pomeriti“, rekla je Nensi Šabot (Nancy Chabot), koordinatorka DART-a u Laboratoriji za primenjenu fiziku Univerziteta John Hopkins sa sedištem u Merilendu.

NASA nije sigurna koliko će svemirska letelica svojim udarom udaljiti „blizance“, ali kako kažu cilj ove misije je da to utvrde. Podaci o uticaju će se koristiti za razumevanje i planiranje mogućih budućih misija.

Svemirska letelica DART, veličine je dva mala frižidera, otputovaće do asteroida, posmatrati ga i osloboditi manju letelicu zvanu LICIACube koja će nadgledati DART dok ne udari u Didimos. DART će direktno udariti u Didimos dok putuje brzinom od 24.140 kilometara na sat.

LICIACube, prva međuplanetarna svemirska letelica koju je izgradila Italijanska svemirska agencija, prenosiće video i druge podatke nazad na Zemlju.