Outpost Chess menja pravac: Umesto šahovskog LinkedIn-a, grade AI trenera za više od 100.000 korisnika

Beogradski startap Outpost Chess, koji je pre nešto više od dve godine na Biznis.rs predstavljen kao „LinkedIn za šahiste“ nakon što je podigao prvu anđeosku investiciju od 370.000 evra, danas izgleda kao sasvim drugačija kompanija.

Tim oko osnivačice Lene Govedarice (ex-Miladinović) početkom ove godine izveo je potpuni pivot – sa profila i povezivanja šahovske zajednice, na AI trenera koji amaterima pomaže da probiju plafon u učenju šaha.

Kada je Biznis.rs prvi put pisao o Outpost Chess-u u jesen 2023, platforma je brojala oko 3.700 korisnika, a osnovna ideja bila je da šahisti, klubovi, sudije i treneri dobiju verifikovane profile, mogućnost povezivanja i transparentan sistem plaćanja za angažmane – neka vrsta profesionalne mreže za svet šaha. Tim je tada, uz pomoć Katapult akceleratora, zatvarao pre-seed rundu i najavljivao razvoj mobilne aplikacije.

Tri godine kasnije priča je drugačija.

„Pivotirali smo početkom ove godine. Stalno radimo intervjue i istraživanja tržišta, tako smo, nakon konstantnog ispitivanja naših za sada 103.000 korisnika, zaključili šta je prava potreba“, kaže Lena Govedarica u razgovoru za za Biznis.rs.

Zaključak do kog su došli: šahisti amateri žele da uče, ali ne znaju kako da napreduju.

„Šema je uvek ista: igraju, gube, pokušaju sami da uče, ne uspevaju, brzo udaraju u plafon i odustaju“, opisuje osnivačica. Odgovor tima je AI trener dostupan u svako doba dana, koji kroz personalizovan i interaktivan chat treba da pomogne korisnicima da se probiju kroz taj zid.

Kako radi AI trener i zašto je „štedljiv“ na tokenima

Iza proizvoda stoji OpenAI agent koji je, kako objašnjava naša sagovornica, dodatno „opremljen“ šahovskim znanjem kako ne bi morao stalno da pretražuje bazu i troši tokene.

„Tokeni su skupi, pa smo morali biti pažljivi i pametni na svakom koraku… Što više znanja ima, to manje halucinira i više daje kvalitetne odgovore korisnicima“, kaže ona.

Princip je jednostavan: korisnik uđe na platformu, pokrene rad sa AI trenerom i onda radi šta želi – ili prati personalizovane lekcije.

„Zvuči jednostavno, i jeste. I napredak je nezaustavljiv.“

Platforma danas, prema poslednjim javno dostupnim podacima o proizvodu, korisnicima nudi AI treninge otvaranja, sredine i završnice partije, analizu odigranih partija i chat sa virtuelnim trenerom nazvanim „Outposty“, uz opciju besplatnog isprobavanja i pretplatu za napredne funkcije.

Nije samo za amatere za šahovskom tablom – ciljaju i poslovni svet

Iako je AI trener prvenstveno zamišljen za amatere koji žele da napreduju u šahu, Lena Govedarica kaže da ne zaboravljaju ni poslovne ljude kao posebnu ciljnu grupu.

„Sigurno ste već videli kolegu pored vas u kancelariji kako igra šah, nervira se i gubi, a silno želi da pobedi. Tu se nudimo mi“, objašnjava.

Poenta je da korisnik uđe u aplikaciju bez osećaja da mora duboko da se upusti u „svet šaha“ ili da se stidi svog nivoa znanja, već jednostavno vežba, igra i ponovo vežba – „formula za napredak“, kako je opisuje, spakovana u interaktivnog trenera koji je uvek u džepu.

Za sada kompanija svoj rast beleži organski, bez marketinškog budžeta, a sledeći veliki korak je monetizacija – nešto što, kaže Govedarica, čeka zatvaranje runde finansiranja.

„Mi sad zapravo za sve ovo čekamo rundu finansiranja, da možemo da krenemo u monetizaciju. To je ono što je sledeći fokus“, kaže ona za Biznis.rs, najavljujući da će o toj fazi rado pričati kada krene i prihod od pretplata.

Reč je o nastavku puta koji je Outpost Chess započeo 2021. godine kroz akceleratorske programe Raising Starts i SmartStart, a od 2023. i kroz Katapult akcelerator, čiji su i dalje deo. Trenutno su, kako kažu, u ranoj fazi razvoja AI proizvoda, ali s novim kapitalom očekuju brži razvoj – uz ocenu da je šah „definitivno u usponu“ kao globalni trend.