Epidemija ebole u Africi

Demokratska Republika Kongo i Uganda suočavaju se sa ozbiljnim izbijanjem ebole, zbog čega je Svetska zdravstvena organizacija (SZO) proglasila međunarodnu vanrednu situaciju u oblasti javnog zdravlja.

Odluka je doneta nakon naglog rasta broja obolelih i umrlih, nakon što je do sada prijavljeno više desetina smrtnih slučajeva i više od 300 sumnjivih infekcija povezanih sa retkim sojem virusa Bundibugyo. Afrički zdravstveni zvaničnici upozoravaju da je situacija veoma ozbiljna i da postoji strah od daljeg širenja bolesti.

Virus Bundibugyo jedan je od ređih sojeva ebole i predstavlja poseban problem zato što za njega trenutno ne postoje odobrene vakcine, specifični lekovi niti pouzdani testovi. Ebola je veoma zarazna bolest koja se prenosi telesnim tečnostima, poput krvi ili povraćanja, a smrtnost je naročito visoka u siromašnijim zemljama koje nemaju dovoljno opremljene bolnice i intenzivnu negu. Zbog toga stručnjaci smatraju da bi epidemija mogla brzo da izmakne kontroli ukoliko međunarodna pomoć ne stigne odmah, prenosi Guardian.

Najveći broj slučajeva registrovan je u provinciji Ituri na istoku Konga, blizu granice sa Ugandom i Južnim Sudanom. Već su potvrđeni i slučajevi u glavnom gradu Ugande, Kampali, kod osoba koje su doputovale iz Konga. Vlasti i SZO upozoravaju da je stvarni broj zaraženih verovatno mnogo veći od zvanično registrovanog, jer mnoge oblasti imaju slabu zdravstvenu infrastrukturu i ograničen pristup testiranju. Posebnu zabrinutost izaziva činjenica da se bolest pojavila i u gradu Goma, velikom urbanom centru na istoku Konga.

Situaciju dodatno komplikuju oružani sukobi i masovno kretanje stanovništva u pogođenim regionima. Mnogi ljudi žive u prenatrpanim uslovima, što povećava rizik od širenja zaraze.

Lokalni stanovnici govore o neuobičajeno velikom broju sahrana poslednjih dana i strahu među građanima koji često ne znaju od čega ljudi umiru. Zdravstveni radnici upozoravaju da mnoge improvizovane klinike nemaju ni osnovnu zaštitnu opremu poput rukavica i sredstava za dezinfekciju.

Afrički centar za kontrolu bolesti upozorio je da Afrika nema dovoljno sopstvenih kapaciteta za proizvodnju vakcina i lekova, zbog čega zavisi od pomoći spolja. Zvaničnici sada pregovaraju sa farmaceutskim kompanijama o mogućnosti hitnog testiranja eksperimentalnih vakcina i terapija koje bi možda mogle da se koriste tokom epidemije. Istovremeno, Centar za kontrolu i prevenciju bolesti iz SAD aktivirao je krizni centar i šalje dodatne stručnjake u region.

SZO naglašava da epidemija za sada ne ispunjava kriterijume za globalnu pandemiju, ali je međunarodna vanredna situacija proglašena kako bi se ubrzalo slanje pomoći, novca i medicinske opreme. Stručnjaci upozoravaju da je brz odgovor ključan, jer bi dalje širenje bolesti preko granica moglo da ugrozi mnogo širi region. Upravo zato međunarodne institucije pozivaju na hitnu koordinaciju, bolju dijagnostiku i jačanje zdravstvenih sistema u centralnoj Africi.

Ebola se ne prenosi vazduhom poput običnog gripa ili korona virusa. Najveći rizik postoji kod bliskog kontakta sa obolelom osobom ili tokom neadekvatne nege pacijenata i sahrana. Virus može da pređe na ljude i sa zaraženih životinja, posebno slepih miševa i nekih vrsta primata. Zato su epidemije često povezane sa kontaktom sa divljim životinjama ili konzumacijom njihovog mesa.