Regionalno povezivanje jača balkanske startape

Startap ekosistem u Srbiji procenjen je na vrednost od 1,1 milijardu dolara, a godišnji rast od 2020. godine kretao se između 20 i 30 odsto. Uprkos pozitivnom predznaku kada je reč o razvoju startap zajednice, čini se da se tri pitanja najčešće ponavljaju, a to su – kako do novih izvora finansiranja, kako do kvalitetnih kadrova, i kako pridobiti kupce, odnosno povećati prodaju.

Ovo su bile neke od tema i na drugoj Splet Tech konferenciji, održanoj u utorak u beogradskoj MTS dvorani. Između ostalog, govorilo se i o regionalnom umrežavanju i značaju zajedničkog nastupa balkanskih startapa prema velikim investitorima.

Nebojša Bjelotomić, izvršni direktor Inicijative “Digitalna Srbija” i direktor projekta “Preduzmi ideju”, rekao je u uvodnom obraćanju da smo između dve konferencije imali šansu da ispratimo ”mature” prve kohorte startapa akceleratora Katapult, a tih 17 kompanija uspele su da obezbede finansiranje u vrednosti od 15 miliona evra.

“To je iznad evropskog proseka u oblasti seed-a i veoma smo ponosni na to. Drugo, grupa poslovnih anđela okupljena oko Inicijative Digitalna Srbija investirala je u 10 startapa, i to oko milion evra, što je veoma važno. Takođe, u kontaktu smo sa više od 70 biznis anđela ili venture-capital (VC) fondova koji razmatraju ulaganja u naš startap ekosistem. Zato je važno da gradimo sve više veza sa regionom, jer ako želimo da imamo deal flow, odnosno dovoljan broj startapa kojima je potreban kapital, kako bismo privukli pažnju ulagača, verovatno bi trebalo da okupimo sve sa Zapadnog Balkana i da nastupamo kao grupa prema svim tim potencijalnim investitorima”, zaključio je Bjelotomić.

Jedan od koraka na ovom putu je i formiranje Startap alijanse Zapadnog Balkana (Western Balkans Startup Alliance), neformalne mreže organizacija i inovativnih preduzetnika koja pomaže startap kompanijama u povezivanju, razmeni znanja i iskustava, podizanju svesti o značaju ekosistema, lobiranju za donošenje i izmenu određenih propisa, ali i lakšem dolaženju do potencijalnih investitora. Ova mreža okuplja članove iz Srbije, Crne Gore, Severne Makedonije, Bosne i Hercegovine, Albanije i sa Kosova.

„Glavni razlog što smo mi postali članovi WB startap alijanse je što uvek težimo da budemo inspirisani nekim razvijenijim ekosistemom, a kada je reč o lokalnom i kulturološkom kontekstu – mnogo je lakše dobiti „know-how“ i podršku od ekosistema koji je i fizički blizu. Lično mislim da je jedna od najbitnijih stavki učešća u zajednici i ovog našeg jedinstva zapravo transfer znanja, jer očigledno je da mnoga znanja koja smo dobili, na primer od Inicijative Digitalna Srbija i ICT Huba, mi prenosimo dalje organizacijama i startapima u Bosni i Hercegovini. To je veoma značajan i širok uticaj, mi zapravo radimo za startape“, rekla je Alema Pelešić, suosnivač organizacije Elevate.ba iz Bosne i Hercegovine, na panelu „Zašto smo jači zajedno?“, koji se bavio aktivnostima i planovima Startap Alijanse Zapadnog Balkana.

Darko Ivanović, izvršni direktor startap inkubatora Digital Den iz Crne Gore, istakao je da je ova organizacija samo tokom 2022. godine podigla oko dva miliona evra investicija za svoje startape, a ove godine se nadaju da će cifra biti između tri i pet miliona evra.

„Digital Den danas ima skoro 30 startapa u svom portfoliju, u različitim stadijumima razvoja, i za nas je logičan sledeći korak bilo osnivanje fonda – Balkan Tech Fund – koji će okupiti oko 40 investitora. Oni će ulagati uglavnom u balkanske startap kompanije, a imaće sedište u Delaveru (SAD) pošto u Crnoj Gori još uvek nemamo regulisane propise o investicionim fondovima“, najavio je Ivanović.

Kada je reč o značaju formiranja balkanske alijanse, on tvrdi da je to prosto potreba i normalna stvar za sve koji rade u regionu, da bi udružili i mogli da kombinuju svoje napore na jačanju startap ekosistema.

„Alijansa nije formalno telo, to je mreža i mi uživamo u članstvu u njoj. Kada bude potpuno strukturisana, moći će još više da doprinese rastu i razvoju kompanija, kao i novim izvorima finansiranja“, zaključuje izvršni direktor crnogorskog Digital Dena.

Nina Nikolić, menadžerka Švajcarskog programa za preduzetništvo (SwissEP) sa dugogodišnjim iskustvom u razvoju i jačanju ekosistema za startap programe i inovacije u Severnoj Makedoniji, ali i čitavoj Balkanskoj regiji, koja je i suosnivačica organizacije Startup Makedonija, navela je kao svoj lični razlog za ulazak u asocijaciju to što za mlade na Balkanu, i posebno u Makedoniji, nije bilo dovoljno prilika.

„Posebno je značajno to što nisu imali pristup relevantnim informacijama. Od samog početka, kada smo krenuli da gradimo startap ekosistem u Severnoj Makedoniji, imala sam želju da sve informacije do kojih dođem podelim sa što većim brojem ljudi. Želela sam da budem startap aktivista, jer još uvek ima puno ljudi koji ne znaju šta su startapi i koliko aktera postoji u ovom segmentu privrede“, podsetila je Nikolić.

Ona smatra da je Western Balkans Startup Alliance došla nekako prirodno, kao telo koje prikuplja i deli informacije, povezuje ljude, vodi ih ka pravim prilikama.

„Što se tiče politike koja se odnosi na startap scenu, pokrenuli smo i nacionalni savet, a makedonska vlada je prihvatila neke naše programske dokumente i uvrstila ih u svoj program, što je bila značajna stvar za nas. Razgovarali smo sa kolegama iz alijanse i rekli – hajde da identifikujemo ključne ljude u našim zemljama i pozovemo ih, da vidimo ko su lideri u regionu“, istakla je Nina Nikolić.

I Arjan Ymeri, izvršni direktor inovacionog centra Oficina iz Albanije, zaključio je da je Balkanska alijansa nastala spontano, zato što je reč o zemljama sa sličnim ekonomijama, sličnim privredama.

„Bili smo stranci i mnogi od nas se nisu međusobno poznavali, ali sada je drugačije. Mislim da će ova naša mreža postati mnogo profesionalnija i bolje strukturisana u narednom periodu“, veruje Ymeri.

Učesnici panela najavili su za sledeću godinu jedan veliki Western Balkans Startup Summit, koji bi trebalo da bude naredni stepenik u razvoju balkanskog ekosistema, a u zaključnim rečima panela istakli su da su glavne asocijacije na njihovo regionalno povezivanje – obećavajuće, nezasićeno i rastuće tržište, ali i sjajni ljudi.

Pročitajte i prvi deo našeg istraživanja: Startapi i VC fondovi: Kako da obe strane zarade na saradnji?